日本埼玉縣日前發生83歲老翁疑長期照顧77歲的失智症妻子導致身心俱疲，持刀刺死妻子，被捕後絕食2周不幸身亡的人倫悲劇。台灣失智症協會從過往服務發現，男性照顧者主動尋求資源比例較女性低，適逢瑞智互助家庭五周年，協會呼籲：照顧壓力大，男性也要善用社會資源。
台灣失智症協會賴德仁理事長表示，隨著時代變遷，男性照顧者有增加的趨勢，分析近幾年與失智相關的社會新聞，採取激烈行為的社會悲劇多為男性照顧者，男性可能較不習慣求助，主動求助比例較女性低，使用社會資源也不如女性來得積極，一旦無法承受照顧重擔，反應往往可能較為激烈。
來電諮詢男性僅占約2成 尋求資源女性較積極
台灣失智症協會分析民國104年全國失智症關懷專線3,358通來電諮詢發現，來電求助者女性占78.82%，男性僅占21.18%；另分析104年86位使用協會線上求助系統及28位透過電子郵件與本會聯繫諮詢照護問題的民眾，發現線上求助者66%為女性、34%為男性，男性求助者在線上求助的比例較電話諮詢略高；另使用互助家庭的家屬中有43位女性，占86%，男性照顧者僅7位，占14%，男性求助者在使用互助家庭的比例較電話諮詢及線上求助都低。由此可看出，女性失智症家屬使用資源約為男性的2-6倍，除了照顧者本來就以女性居多之外，可能也與男性照顧者較不習慣求助有關，以致在使用社會資源上較女性少。
賴德仁理事長指出，國內失智人口成長速度驚人，根據台灣失智症盛行率調查結果及內政部人口統計資料推估，民國104年6月國內約有24.4萬失智人口，但到了民國130年國內失智人口將突破68萬人，150年將逾93萬人，屆時等於每100名台灣人就有超過5名失智者，對家庭生活影響與日俱增。
台灣失智症協會於民國100年首創瑞智互助家庭服務，讓失智者可參與活動、維持功能，家屬也能分享經驗、相互幫助，減輕照顧上的壓力並提昇生活品質。100年至104年共使用累計45,445人次、190個家庭參與過瑞智互助家庭。瑞智互助家庭去年使用人次逾1萬3千，滿意度百分百。
分析104年度資料，瑞智互助家庭去年共計服務58組家庭，包含失智長者及家屬共計使用13,158人次，其中有16組新家庭參與，有13組家庭因長者轉日間照顧中心或養護中心、家人無法持續陪伴參與或長者罹患中風、肺炎等身體其他疾病變化而結案，目前仍有45組家庭穩定使用中。
目前瑞智互助家庭使用的失智長者男女性別比約為4：6，女多於男，平均年齡落在79歲，85歲以上居多占35%，其次為76-85歲占31%，去年服務最年輕的個案為57歲；使用者疾病別以阿茲海默症（58%）為主，其次為血管型失智症(21%)。
分析失智症照顧者身分，以子女/媳婦居多(45%)，其次為配偶（36%）、外籍看護(10%)、其他(包含台籍陪伴員、孫女、兄弟姊妹)占9%。分析主要照顧者性別，排除外籍看護及台籍陪伴員，照顧者有43位女性，占86%，男性照顧者僅7位，占14%。進一步調查瑞智互助家庭整體滿意程度，其中8成非常滿意、2成表示滿意，滿意度達百分之百滿意。
男性照顧者呼籲：勇於求助、有事就要說出來
「身為照顧者，男性要放下自己的身段，不要有『大男人』的心態。」全心照顧失智症妻子達5年的杜大哥，現年76歲，是瑞智互助家庭極少數的男性照顧者。他表示，自己有2個女兒，但年輕一輩忙工作、忙家庭，尤其現在工作是「上班打卡制、下班責任制」，年輕人即使想幫忙也是心有餘而力不足，照顧老伴還是自己來，但很感謝女兒的經濟幫忙，讓他至少金錢方面無後顧之憂。
他說，太太發病前是人見人愛的「開心果」，有她在的地方絕不會冷場，但生病後整個人性情變得很嚴肅、容易激動，那時不知道是失智症，輾轉就醫才確診，期間曾走失2次，他幾乎是大街小巷瘋狂地找人。杜大哥坦言，「照顧病患說沒有壓力是騙人的，但身為伴侶就要承擔下來」，以前都是太太負責料理三餐，現在換他擔任照顧者的角色，他是越煮越上手。
杜大哥坦言，有時走在路上難免會遭受異樣眼光，但多想想太太的優點、想想太太以前對家庭的貢獻，就會釋懷，他很感謝有瑞智互助家庭這項資源，讓他一周至少能放心地喘息2次，因為在互助家庭有其他家屬，大家互相幫忙，讓他不必一直提心吊膽怕太太走失，太太在互助家庭會幫忙搬桌子、安靜地聽人唱歌，讓他也能好好地和其他長者打麻將，放鬆心情，所以來互助家庭是「一兼兩顧，摸蛤仔兼洗褲。」
杜大哥說，當初會知道互助家庭是女兒在網路上看到資訊，自己雖然也會找資源，但畢竟搜尋資訊能力沒年輕人好。他覺得，事情碰上了就要自己看開，多接納、多包容，最重要還是要學習適當的放鬆；除了瑞智互助家庭，杜大哥還會利用政府提供的一年14天的喘息服務，出門走走、充電，看場電影、約三五好友一起唱歌、喝點小酒都好，也呼籲其他男性照顧者要勇於求助，「有事情就要說出來，千萬不要悶在心裡。」
賴德仁理事長提醒，照顧壓力大，照顧者別忘要彼此支援、分擔，千萬別把責任全推到一個人身上，臨床上就曾遇有祖母生病，廿多歲的孫女一人擔起全部的照顧責任，結果長久下來，這名孫女出現憂鬱症狀，身心都出了問題；另一方面，他也呼籲照顧者好好利用喘息服務，如協會提供的瑞智學堂、瑞智互助家庭，透過家屬間彼此互相支援，也能有效減輕照顧壓力。
凱達格蘭基金會陳致中執行長表示，陳前總統近年來也受到失智症狀所苦，對於失智症家庭的困境他感同身受，自己當初將房舍無償提供台灣失智症協會作為瑞智互助家庭使用，就是希望為失智症盡份心力。
陳致中執行長指出，瑞智互助家庭不光只是提供患者和家屬間互相協助的機會，長者透過和其他長者一起下棋、打麻將，對彼此病情也有幫助，另家屬間也能透過這項服務互相加油、打氣；另一方面，公部門和私部門也要互助，他期盼未來社會能更有效利用閒置空間，創造更多瑞智互助家庭，提供給更多家庭使用。他擔任失智症的終生志工，未來將與失智症家庭共同努力，也號召各界一同來關懷失智症家庭。